JAKARTA - Hanya berselang beberapa minggu setelah kembali berkompetisi di nomor ganda usai rehat selama hampir empat tahun, Serena Williams kini memutuskan kembali ke ajang tenis paling prestisius dengan menerima wild card nomor tunggal di Wimbledon.
Petenis peraih 23 gelar juara tunggal Grand Slam dan tujuh gelar juara Wimbledon itu diketahui belum pernah melakoni partai tunggal sejak menyatakan pensiun pada US Open 2022, di mana dirinya takluk dari Ajla Tomljanovic di babak ketiga.
Sebelumnya, penampilan terakhir Serena di Wimbledon terjadi pada 2022 saat ia tersingkir di babak pertama oleh Harmony Tan.
Meski demikian, Serena kini kembali menginjakkan kaki di lapangan rumput All England Club—tempat di mana ia mengoleksi tujuh gelar tunggal, enam gelar ganda, dan satu gelar ganda campuran.
Dikutip dari WTA, Selasa, Serena memulai comeback-nya awal bulan ini di Queen's, berpasangan dengan Victoria Mboko.
"Mereka memenangi pertandingan pembuka melawan Nicole Melichar-Martinez/Erin Routliffe 7-6(2), 6-2 sebelum Mboko mengundurkan diri menjelang babak kedua setelah mengalami cedera di nomor tunggal sehari sebelumnya," tulis WTA.
Setelahnya, ia sempat turun di nomor ganda pekan lalu di Berlin bersama Karolina Muchova, namun mereka harus mengakui keunggulan pasangan Routliffe/Giuliana Olmos 4-6, 4-6 di babak pertama.
Hasil tersebut muncul tak lama setelah tersiar kabar bahwa Serena dan kakaknya, Venus Williams, mendapatkan wild card untuk nomor ganda putri Wimbledon. Saat itu, Serena sempat enggan memberikan kepastian perihal keikutsertaannya di nomor tunggal.
Kini, sosok yang gelar terakhirnya di WTA Tour diraih di Auckland pada 2020 serta trofi Wimbledon terakhirnya (baik tunggal maupun ganda) diperoleh pada 2016 ini, dipastikan kembali ke nomor tunggal untuk kali pertama dalam empat tahun.
Partai mendatang akan menambah lembaran baru dalam catatan prestasi luar biasa Serena yang telah mengumpulkan 73 gelar tunggal, 23 gelar ganda, 14 gelar ganda Grand Slam, 23 gelar tunggal Grand Slam, serta dua gelar ganda campuran.
Ia juga merupakan kolektor trofi WTA Finals dan empat medali emas Olimpiade, yang mengukuhkan posisinya sebagai atlet tenis terbaik sepanjang masa (Greatest Of All Time).