JAKARTA - Menjelang UFC 319 pada 17 Agustus 2025, Khamzat Chimaev menegaskan ambisinya untuk meraih gelar juara sambil menanggapi perbandingan yang kerap diarahkan kepadanya dengan Conor McGregor. Petarung berjuluk The Wolf ini mengaku tidak menutup kemungkinan mengikuti jejak sang mantan juara, meski memiliki gaya bertarung yang berbeda.
Sejak kemunculan sensasionalnya di UFC pada 2020, Chimaev menjadi salah satu nama yang selalu diperhitungkan. Bukan hanya karena dominasinya di oktagon, tetapi juga karakter lantang yang membuatnya kerap disandingkan dengan bintang-bintang UFC era sebelumnya.
Popularitas Melesat dan Sorotan Dana White
Perjalanan Chimaev di UFC diwarnai momen unik yang sulit dilupakan. Salah satunya ketika ia mencatat rekor bertarung tiga kali hanya dalam 66 hari prestasi yang belum tertandingi hingga kini. Aksi agresif itu membuat Presiden UFC, Dana White, terkesan.
Pada 2022, White bahkan menyebut Chimaev sebagai salah satu bintang yang melejit sangat cepat, sejajar dengan nama besar seperti McGregor dan Ronda Rousey. White juga mengingat bagaimana Chimaev meminta jadwal pertarungan baru hanya sepekan setelah bertarung di ajang Fight Island.
Tak hanya kemampuan bertarung, gaya bicara Chimaev yang berani dan memikat publik mengingatkan banyak orang pada McGregor di masa jayanya. Hal inilah yang menjadi alasan perbandingan terus bermunculan hingga kini.
Tanggapan Chimaev Soal Perbandingan dan Rumor Pensiun
Menanggapi pertanyaan soal perbandingan tersebut, Chimaev memilih berbicara dengan nada tenang namun penuh percaya diri.
“Rasanya seperti baru kemarin semua itu terjadi. Tapi saya ini petarung yang berbeda. Conor adalah seorang striker, dia punya pukulan dan serangan balik yang bagus,” ujarnya.
“Mungkin saya juga bisa menjadi juara dengan cara seperti itu. Jurus striking saya juga tidak buruk. Semua bisa saja terjadi.”
Selain itu, Chimaev turut membantah kabar yang menyebut dirinya akan segera pensiun. Petarung asal Chechnya itu mengaku masih membutuhkan uang, sehingga niat gantung sarung tangan sama sekali tidak ada dalam pikirannya saat ini.
“Saya tidak tahu dari mana kabar itu berasal,” katanya.
“Tapi, sobat, saya masih butuh uang... Jumlah yang sedikit saja belum cukup buat saya.”
Dengan semangat bertarung yang belum luntur dan fokus penuh pada UFC 319, Chimaev berharap dapat membuktikan bahwa dirinya mampu meraih sabuk juara dengan cara yang unik sesuai gaya khasnya sendiri.